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在串流音乐产业中，从海浪声、风声、雨声到都市繁忙的环境声音，甚至虫鸣鸟叫等种种被称为“白噪音”的非音乐声音已经逐渐占据一席之地。根据Spotify的内部文件显示，这些白噪音使他们损失了3800万美元（约RM1亿）的收入，因此他们曾一度考虑限制或禁止这些内容在平台上曝光。
尽管Spotify拥有五亿用户，但最新一个季度的亏损却达到3亿美元（约RM13亿）。如何将广大用户转化为盈利无疑成为他们近年来的重要目标，而“白噪音”被认为是影响他们盈利的重要因素之一。
白噪音让Spotify一年少赚1亿？
据彭博社报道，Spotify内部文件提到，白噪音和环境音的Podcast每日收听时长高达300万小时。这一惊人的数字与Spotify推动Podcast等非音乐内容的方向有关，使得白噪音从中获得了庞大的听众。
据悉，这些白噪音创作者通过Spotify投放的广告分红每月可获得约1.8万美元（约RM8万）的收入。
该文件也指出，Spotify应考虑从将白噪音在谈话节目的推送中去除，甚至禁止用户上传白噪音，并将听众重新引导到对Spotify更有价值的类似节目。这估计能为Spotify创造3700万美元（约RM1亿）的年度利润。
对于这一披露，Spotify也坦然承认公司内部确实有过这些讨论，但强调这些提案并未实施，平台依然会提供白噪音。
但不只一名用户发现某些白噪音Podcast无故消失。也有白噪音创作者向媒体透露，今年他们的节目已经突然消失两次，第一次持续了3周，第二次也长达10天，导致他们损失了上万次的下载。
对此，Spotify表示他们无法透露特定Podcast的状况，只是声称有时是在进行某些测试，并将会与创作者一一联系。
录制环境声音就能轻松获得大量播放，音乐产业对分润机制不满
Spotify曾有意干预白噪音领域的消息，或多或少反映了目前音乐产业与这种声音内容之间的矛盾。
白噪音吸引了大量听众的情况早已引起了音乐产业的关注。白噪音的制作非常简单，但却比花费时间撰写歌曲，获得更多的播放次数，使得音乐创作者和唱片公司感到不平衡。
Sleep Jar的执行长Nick Schwab也坦言，只要有适当的软件，制作白噪音可以说是轻而易举的。
此外，人们听歌曲和白噪音的场景不同，也影响了它们的播放时长。例如，用户播放白噪音来助眠，一段90秒长的白噪音视频在7小时的睡眠时间内可以重复播放280次，8小时则是320次，这也解释了为何Spotify上最受欢迎的白噪音之一《Clean White Noise – Loopable With No Fade》的播放次数能够突破13亿次。
以Spotify每1,000次播放约3至5美元（约RM13至RM23）的版权费用来看，估计这首热门白噪音可以创造400万到600万美元（RM185百万至RM278百万）不等的收入。
但根据当前串流媒体的分润机制，白噪音的崛起意味着对音乐家和歌手利润空间的挤压。包括Spotify和Apple Music在内，当前主流的串流音乐平台通常会拨出一笔总预算，然后分配给唱片公司、发行商、歌手和创作者。当白噪音占用了其中一部分预算时，分配给其他人的金额自然减少了。
Broken Record创办人Tom Gray就表示，“这只会将资金从有文化价值的音乐领域吸走，因为所有资金都来自同一个池子。”只要如何对待声音与音乐的问题不解决，这种情况就会持续下去。
华纳音乐集团首席执行官Robert Kyncl也指出串流音乐平台对所有内容一视同仁的版权费用分配是不合理的做法。他认为，Ed Sheeran的一首歌不可能和屋顶上的雨滴声相同的价值。
Spotify曾表示，他们不会对用户选择收听的内容发表评论，只会支付内容所有者相应的费用，因为用户在不同场合需要不同的内容。
然而，即使将白噪音从当前版权资金池中独立出来，听众的时间也是有限的。只要人们在工作时需要集中精神或在入睡时需要安稳的声音，音乐产业的利润终究会受到一定程度的影响。
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